Une expérience avec des aquariums pour mesurer les impacts de vers non-natifs

Introduction

Les écosystèmes côtiers ont des biens et des services très précieux pour la société humaine et fournissent des fonctions écologiques importantes (telles que la production primaire et secondaire ou encore le cycle des nutriments).

Les invertébrés vivant dans ces zones, comme les vers, jouent un rôle important en reliant la matière organique aux prédateurs et en fournissant de la nourriture aux poissons, par exemple. Cependant, au cours des dernières décennies, ces zones ont connu des menaces croissantes, principalement en raison des activités humaines. Ils sont particulièrement vulnérables aux introductions d’espèces. La mer Baltique est un environnement très particulier avec ses eaux saumâtres et son faible nombre d’espèces. Cela contribue à l’établissement d’espèces non-natives.

Le nombre d’espèces de vers est très faible dans le nord de la Baltique. Par conséquent, l’introduction de deux espèces de vers, Boccardiella ligerica et Marenzelleria spp., représente une augmentation substantielle de la diversité en polychètes. Habituellement, les invasions d’espèces sont considérées comme une menace majeure pour le fonctionnement de l’écosystème. Cependant, étant donné l’abondance de Boccardiella dans certains habitats saumâtres, cette espèce peut jouer un rôle important dans les réseaux trophiques estuariens, en tant que consommateur de phytoplancton et de détritus, et en tant qu’aliment pour les petits poissons et les invertébrés prédateurs dans les régions à faible salinité. En ce qui concerne les vers Marenzelleria, ils ont une manière différente de se déplacer dans les sédiments que les espèces locales. Ils pourraient alors être potentiellement positifs pour l’écosystème en apportant de nouvelles fonctions dans la Baltique. En conséquence, les prédateurs pourraient également bénéficier de leur présence.

Marenzelleria spp.

Le ver Marenzelleria spp. est l’une des espèces non-natives les plus prospères de la mer Baltique. Observés pour la première fois dans la mer Baltique en 1985, ils ont rapidement colonisé l’ensemble de la mer, occupant une position dominante dans les communautés.

Boccardiella ligerica

Le ver non-natif Boccardiella ligerica a été découvert pour la première fois dans le sud-ouest de la Finlande en 1963. Ils sont petits et vivent dans un tube constitué de mucus et de sédiment.

Objectifs & questions

Les questions que nous voulons aborder::

Comment ces vers ont-ils un impact sur d’autres invertébrés (espèces et fonctions) dans le sédiment?
Ces deux espèces différentes de vers invasifs ont-elles un impact différent?
Quelles sont les conséquences de ces effets sur les prédateurs?

Comment répondre à ces questions ?

Afin de répondre à nos questions, nous avons décidé de mettre en place une expérience à la station biologique de Husö sur les îles Åland (Finlande).

24 aquariums ont été mis en place afin de mesurer et de comparer les impacts différentiels des deux espèces de vers non-indigènes (Marenzelleria spp. Et Boccardiella ligerica) sur les communautés d’invertébrés et de bactéries. Afin de comprendre les implications pour les prédateurs, nous avons utilisé des gobies des sables (Pomatoschistus minutus).